В журнале PLoS One вышла статья, в которой доказывается, что колонии кораллов на участках обитания рыбок-фермеров во Французской Полинезии быстрее восстанавливаются от обесцвечивания и лучше себя чувствуют в целом. Ученые выдвигают два возможных объяснения данному явлению.
Согласно первому, рыбки-фермеры отгоняют рыб других видов, которые объедают кораллы. По другой версии, они удобряют места обитания кораллов, насыщая их необходимыми веществами. Обесцвечивание кораллов наступает вследствие гибели эндосимбиотических водорослей во время жары и опасно для кораллов. В местах обитания рыбок-фермеров риск гибели от обесцвечивания у кораллов на треть ниже, а восстанавливаются колонии кораллов быстрее и успешнее.